Hrvatski centar za dječju knjigu osnovan je u Knjižnicama grada Zagreba 1993. godine s misijom i vizijom  razvoja i osnaživanja hrvatske dječje knjige i knjižničarstva te promocije hrvatskih autora dječje knjige u zemlji i svijetu.
Od 1. siječnja 1995. Hrvatski centar za dječju knjigu postaje nacionalna sekcija IBBY-ja (International Board on Books for Young People), Međunarodnog odbora za dječju knjigu, koji okuplja više od 80 zemalja članica.
Programsko i savjetodavno tijelo centra je Nacionalni odbor za dječju knjigu. Predsjedava mu ravnateljica Knjižnica grada Zagreba, a čine ga istaknuti stručnjaci s područja književnosti i ilustracije, predstavnik Društva hrvatskih književnih prevodilaca, predstavnik Ministarstva kulture i medija te predstavnici Knjižnica grada Zagreba. Najznačajnija uloga Nacionalnog odbora za dječju knjigu je donošenje odluka o nominacijama za međunarodne nagrade i priznanja.