Park Maksimir otvoren je 1794. godine na inicijativu biskupa Maksimilijana Vrhovca, na tada rubnim dijelovima grada Zagreba i na krajnjim južnim obroncima Medvednice. Prvi je javni park u jugoistočnoj Europi, a nastao je krčenjem autohtone šume hrasta lužnjaka i običnog graba.
Inicijator izgradnje, biskup Maksimilijan Vrhovec, odlučio je da na mjestu stare biskupske šume građanima Zagreba podari park za odmor i rekreaciju. Nakon njegove smrti, rad na oblikovanju parka nastavio je biskup Aleksandar Alagović. Unatoč tome što je izveo malo radova na uređenju parka, Alagović je stvorio temelje za formiranje pejsažnog ambijenta.
Današnji izgled, u engleskom pejsažnom stilu, park je dobio 1839. godine, a za to se smatra zaslužim biskup Juraj Haulik, krajnji tvorac i oblikovatelj parka Maksimir.