Hrvatska povjesničarka umjetnosti i kulture Lelja Dobronić posvetila se istraživanju graditeljstva i izgradnje grada Zagreba, njegova povijesnog razvitka i kulturne povijesti. Kustosica Gipsoteke grada Zagreba (1944.-1948.), kustosica i voditeljica muzejske zbirke u Muzeju grada Zagreba (1948.-1962.) i članica Muzejskog vijeća MGZ, članica uredništva godišnjaka „Iz starog i novog Zagreba“, znanstvena suradnica Zavoda za zaštitu spomenika kulture grada Zagreba (1962.-1964.), kustosica i znanstvena suradnica Hrvatskog školskog muzeja odnosno Muzejsko-dokumentacijskog centra (1964.-1967.), dugogodišnja suradnica „Leksikografskoga zavoda Miroslav Krleža“, ravnateljica Povijesnog muzeja Hrvatske (1967.-1980.), članica Društva za povjesnicu Zagrebačke nadbiskupije “Tkalčić” i njegova Upravnoga odbora (1996-2006.).
Lelja Dobronić rođena je 19. travnja 1920. godine u Zagrebu. Kći je skladatelja Antuna Dobronića, podrijetlom iz Jelse na Hvaru i nastavnice glasovira, Zagrepčanke Jerke Marković. Nakon završetka Državne mješovite pučke škole na Gornjem gradu upisuje se u Prvu klasičnu gimnaziju u Zagrebu, koju završava 1939. godine. Potom se upisuje na Mudroslovni fakultet (Filozofski) Sveučilišta u Zagrebu, na studij povijesti umjetnosti i kulture s klasičnom arheologijom, te nacionalne povijesti. Diplomirala je 1943. godine, a doktorirala 1946. Znanstvena savjetnica od 1973. godine.
1947. vjenčala se s hrvatskim filozofom Pavlom Vuk-Pavlovićem, s kojim ostaje do njegove smrti 1976. godine.
Bibliografija znanstvenih, stručnih i uredničkih radova broji se u stotinama jedinica. Primila je dvije Nagrade grada Zagreba, nagradu „Pavao Ritter Vitezović“, dva odlikovanja predsjednika Republike Hrvatske, nagradu HAZU, nagradu Matice hrvatske „Ivan Kukuljević Sakcinski“ te brojne druge nagrade i zahvale. Odlikovana je Redom Danice Hrvatske. Bila je i počasna članica Družbe Braće Hrvatskoga Zmaja.
Umrla je u Zagrebu 19. prosinca 2006.
U vitrinama Zbirke Zagrabiensia u prigodi Dana grada Zagreba postavljena je izložba koja prikazuje mali izbor djela ova velike povjesničarke kulture koja je svojim radom zadužila grad Zagreb, ali i cijelu Hrvatsku.
