Antonio Scurati: M

Prvi od pet najavljenih Scuratijevih romana o Benitu Mussoliniju započinje 23. ožujka 1919., kada taj bivši istaknuti socijalist, ljevičar i protivnik ulaska Italije u Prvi svjetski rat, u Milanu uz pomoć mladih ratnih veterana osniva Borbeni odred (Fascio Italiano di Combattimento). Fašistički pokret rađa se u trenutku kad Italija nakon strašnih ratnih stradanja može uživati tek u jalovoj pobjedi. Državu svakodnevno potresaju štrajkovi, opće nezadovoljstvo korupcijom i nesposobnošću vladajućih i strah od komunističke revolucije. Pristaše fašizma, slično kao pripadnici u isto vrijeme aktivnog futurističkog pokreta, veličaju rat, nasilje i nacionalizam te su spremni srušiti sve staro i ponovno Italiju učiniti moćnom i velikom. Mussolini lukavim potezima, spremnošću i na nasilno postupanje i na pregovaranje, nakon Marša na Rim krajem listopada 1922. od kralja dobiva mandat za sastavljanje vlade, postaje najmlađi talijanski premijer u povijesti i počinje raditi na tome da parlament potpuno podčini fašizmu. Iako je svjestan da Talijani žele mir i sigurnost, i dalje koristi brutalno skvadrističko nasilje kako bi se obračunao s neistomišljenicima. Nasilje kulminira otmicom i ubojstvom Giacoma Matteottija, glavnog tajnika Socijalističke stranke, u lipnju 1924. godine. Mussolini nakon toga jedva uspijeva očuvati svoj položaj na čelu Vlade, no vještim manipulacijama izvlači se i nastavlja dalje. Roman se temelji na autentičnim dokumentima, novinskim člancima, pismima i biografijama čitavog niza osoba iz talijanskog političkog i javnog života toga vremena, od kojih su među pristašama fašizma navedeni i Arturo Toscanini, Filippo Tommaso Marinetti, Benedetto Croce i Luigi Pirandello.